Mac DeMarco befinner i gränslandet mellan dröm och verklighet, tankarna pendlar mellan dåtid och nutid, med resultatet att barndomen flyter samman med vuxenlivet. På kanadensarens tredje album This Old Dog är familjen i fokus och relationen till pappan – en relation baserad på ständiga konflikter – bildar grunden för denna skiva som är långt mer akustisk än tidigare släpp. Imponerande ”Moonlight On The River” är albumets enda elektriska äventyr; inledningen är reflekterande, men låten mynnar ut i ett Mick Ronson-liknande outro, där effekter och pedaler skapar blixtar på en annars klarblå himmel. Den tekniska utvecklingen är slående.
De första låtarna i DeMarcos eget namn – duon Makeout Videotape utgjorde startskottet – präglas av en skräpig produktion, som på sätt och vis kan relateras till dåvarande hemstaden New York, men debutåret 2012 gav även upphov till färgsprakande låtar som ”Ode To Viceroy” och ”Cooking Up Something Good”, där ljudbilden låg närmare Los Angeles än The Big Apple. Musikern DeMarco befann sig således i Los Angeles långt innan flytten som verkställdes i samband med denna skiva. Och det bekymmersfria har blivit ett signum.
Trots att de flesta låtar på This Old Dog handlar om åldrande, död och smärtsamma minnen, är musiken och produktionen flyktig som en sommarvind. Texterna är skrivna av en person, 26 år ung, som förlikat sig med omgivningens och sina egna brister. Jag kan dock sakna humorn och självdistansen som speglar mycket av DeMarcos tidigare material (som gjorde det svårt att ringa in hans agenda och egentliga personlighet). This Old Dog är mer sammanhållen och formas av omfamnande synthar, som i nostalgiska ”For The First Time”, där hopp och längtan förstärker musikens personliga karaktär, vilket gör att lyssnarna kommer nära och blir ett med musiken. I sina bästa stunder är denna skiva fulländad, men låtarna överraskar inte på samma sätt som förut.
Det är fullt logiskt att ”Dreams From Yesterday” bär spår av bossa nova – en naturlig utveckling med tanke på DeMarcos intresse för solblekta produktioner. Det trivsamma borde dock ha tonats ned en aning. Oemotståndliga poplåtar som ”Baby You’re Out” eller ”One Another” bevisar emellertid att DeMarco är bäst i klassen när det kommer till skönt slacker-gung.
[Captured Tracks, 5 maj]